经过调查发现,罪魁祸首很可能是体育场新铺设的草皮。与往年不同的是,今年的草皮填充物不再是传统的橡胶颗粒,而是采用了更为环保的有机混合物——软木和椰子壳。
这种新型填充物的设计理念是尽可能地模拟天然草地的特性,为球员提供更好的减震和牵引力。与传统黑色的橡胶颗粒填充物相比,这种新型填充物带来了一些意想不到的“副作用”。
传统人造草的橡胶颗粒填充物能够提供“更坚固、更有弹性的基础”,而新型的软木和椰子壳混合物则相对“较慢”,会吸收更多的能量,从而影响球员的加速能力。此外,这种新型草皮还需要“定期浇水以保持其性能”,这与以往的草皮维护方式也截然不同。
NFL球员工会一直倡导使用这种更为环保的新型草皮,他们认为这种草皮能够更好地保护球员的健康。然而,从今年的体测情况来看,这种新型草皮似乎也给球员们带来了新的挑战。
卢卡斯石油体育场耗资124万美元(约合903万元人民币)的新草皮由美国人造草坪公司Hellas Construction安装。洛杉矶的索菲体育场、达拉斯的AT&T体育场和休斯顿的NRG体育场使用的都是同一种草皮。
联合体测营是NFL对潜在新秀进行的一系列体能和心理测试,每年的2月底至3月初举行,是NFL休赛期最受瞩目的活动之一。